のんびりしてればよかったの？

退職してから、ずっと真っ白だったカレンダーに、仕事の予定がひとつ、またひとつと増えていく。

最初はポツポツだったのに、気づけば今月は4か所の職場で18日間の勤務予定。

嬉しくて、何度もカレンダーを眺めていた。

25年間勤めたスーパーを辞めて、仕事の予定がなくなった毎日。まさか、カレンダーが埋まっていくことを、こんなにも嬉しく感じるとは思わなかった。

現在、失業保険を受給しながら、1日2時間だったり、3時間だったり、長くても4時間の短時間の仕事をしている。

我ながら、よく予定を入れたものだと思う。

実は、失業保険を受給するのは、この年齢になって初めてのこと。25年間働き続けてきたので、制度についてもぼんやりとしか理解していなかった。

退職後、ただでさえ気持ちが落ち込んでいた頃、ハローワークでこんな質問をしたことがある。

「失業保険をもらいながら働くことはできますか？」

すると、若い担当者から呆れたような口調で言われた。

「ここは雇用保険がつくところに、きちんと就職しようとしている人のための窓口ですよ。分かっていますか？」

あのときは、何だか自分がとんでもなくおかしな質問をしたような気がした。

私はただ、以前のような働き方ではなく、短時間から働きたいと思っていただけなのに。

雇用保険がつかない短時間の仕事を希望することは、そんなにいけないことなのだろうか。

ただでさえ落ち込んでいた私は、ますます何が何だか分からなくなってしまった。

でも、悔しかった。

25年間、きちんと働いて雇用保険料も納めてきた。それなのに、初めて利用する制度について質問しただけで、こんな言われ方をしなければならないのか。

さすがに、言われっぱなしでは終わらないのが、おばちゃんである。

受付で「あの方には担当してほしくありません」と伝え、自分の事情や気持ちを理解してくれる担当者をお願いした。

ハローワークに行くたびに嫌な気持ちになりたくなかったから。

幸い、担当者は替えてもらえた。

そして今、短時間の仕事を始めた私には、また別の疑問がある。

どうやら私は、効率の悪い働き方をしているらしい。

失業保険を受給しながら働くと、収入によって給付が減額されることがある。

3時間働いても、給付の減額分を考えると、実質的には2時間分ほどしか収入が増えない場合もある。

だから「1時間は働き損」という考え方になるらしい。

でも、そもそも働き損って何？

失業保険は、働く意思があって仕事を探しているけれど、まだ就職できていない人の生活を支えるためのもの。

働いて収入があれば、給付が減額されることもある。それは制度の仕組みだと思っている。

それを働き損と考えるのは、何だか違う気がする。

もちろん、働いた日や時間、収入についてはハローワークにきちんと申告している。

すでに再就職手当をもらえる時期も過ぎている。

だったら、失業保険の給付が終わるまでの残り期間は家でのんびりして、タイミーで働くのもそのあとにすればよかったのかもしれない。

金銭的なことだけ考えれば、そのほうがよかったのかな。

そんなことを考えると、カレンダーが埋まって喜んでいる自分が、何だかバカみたいに思えてくる。

実際、周囲からも言われる。

「失業保険があるんだから、のんびりすればいいのに」

でも、失業保険って、のんびりするためにもらうお金だったっけ？

働く意思があって、次の仕事を探している。その間の生活を支えるためのものじゃないの？

それに、のんびりって何？

毎日、何をして過ごせばいいの？

家事をして、買い物に行って、あとは家で過ごす。それも悪くないけれど、毎日となると話は別。

かといって、以前のような働き方に戻るつもりもない。

だから、短時間の仕事を始めた。

失業保険の認定日も残すところあと2回。

給付が終わるまで、のんびりしていてもよかったのかもしれないが、まーーいいさ

外野の声は、ひとまず聞こえなかったことにしよう。

どうせ何をしたって、あれこれ言う人はいる。

のんびりしていても、働いていても、私の人生。

何が楽しくて生きてるのかって？

おかげさまで、予定で、埋まったカレンダー眺めてニヤニヤしながら楽しく生きております。